
“The Summer Hikaru Died” (光が死んだ夏 – Hikaru ga Shinda Natsu) หรือ “หน้าร้อนที่ฮิคารุจากไป” เป็นมังงะที่ถูกนำมาสร้างเป็นอนิเมะแนว สยองขวัญลึกลับผสมผสานกับ Slice of Life ที่สามารถสร้างบรรยากาศอันชวนขนลุกและชวนติดตามได้อย่างน่าทึ่ง เรื่องราวนี้พาเราไปสำรวจความสัมพันธ์อันลึกซึ้งและบิดเบี้ยวระหว่างเพื่อนสนิทวัยเด็กสองคนในหมู่บ้านชนบทที่เงียบสงบ แต่ความสงบนั้นก็ถูกฉีกกระชากเมื่อความจริงอันน่าสะพรึงกลัวได้เผยตัวออกมาพล็อตเรื่อง: เมื่อเพื่อนรักกลับมา แต่ไม่ใช่คนเดิมเรื่องเริ่มต้นที่ โยชิกิ เด็กหนุ่มที่เงียบขรึมและอ่อนไหว กับ ฮิคารุ เพื่อนสนิทวัยเด็กที่มีนิสัยร่าเริงและเป็นที่รักของทุกคน ทั้งคู่เติบโตมาด้วยกันในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ แต่แล้ววันหนึ่ง ฮิคารุก็หายตัวไปบนภูเขาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และเมื่อเขากลับมา… โยชิกิก็รู้ทันทีว่า “ฮิคารุ” คนนี้ ไม่ใช่เพื่อนรักของเขาอีกต่อไป
สิ่งที่กลับมานั้นคือ สิ่งมีชีวิตอื่น (Nanika) ที่สวมรอยเป็นฮิคารุได้อย่างแนบเนียน ทั้งรูปลักษณ์ เสียง และความทรงจำต่าง ๆ แต่โยชิกิผู้ซึ่งรับรู้การจากไปที่แท้จริงของฮิคารุ กลับเลือกที่จะ ปิดบังความลับนี้ไว้ และใช้ชีวิตประจำวันร่วมกับ “ฮิคารุ” ที่เป็นสิ่งแปลกปลอมต่อไป ความขัดแย้งภายในจิตใจของโยชิกิที่ต้องต่อสู้ระหว่างความกลัว ความเศร้า และความรักที่มีต่อเพื่อนที่จากไป จึงเป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้เรื่องราวนี้มีเสน่ห์และตราตรึง
บรรยากาศและลายเส้น: ความงามที่มาพร้อมความสยองอนิเมะเรื่องนี้ทำได้อย่างยอดเยี่ยมในการสร้าง บรรยากาศแบบ Lovecraftian Horror ที่ไม่ได้เน้นการ Jump Scare แต่เน้นความรู้สึกไม่ปลอดภัย, ความแปลกแยก, และความกลัวต่อสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจหรือควบคุมได้ ภาพชนบทที่สวยงามสดใสในหน้าร้อนถูกห่อหุ้มด้วยความรู้สึกเย็นยะเยือกของปริศนาที่กำลังคืบคลาน ลายเส้นและงานภาพในเวอร์ชันอนิเมะ (และต้นฉบับมังงะ) ถ่ายทอดความรู้สึกนี้ออกมาได้อย่างดีเยี่ยม โดยเฉพาะการออกแบบตัวละครที่ดูเป็นธรรมชาติ แต่แฝงด้วยความน่าขนลุกเมื่อ “ฮิคารุ” เผยให้เห็นถึงตัวตนที่แท้จริงของมัน
ซีซัน 1 ได้ปูเรื่องราวที่น่าสนใจไว้มากมาย ทั้งปมเรื่องของ “ฮิคารุ” และตัวตนที่แท้จริง, เรื่องราวลี้ลับของภูเขาที่กินคน, การมาถึงของตัวละครที่มีความสามารถพิเศษ (อย่างเช่น คุเรบายาชิ ริเอะ) และความขัดแย้งในหมู่บ้านที่เริ่มปะทุขึ้น การยืนยันซีซัน 2 จึงหมายความว่าเราจะได้ดำดิ่งสู่โลกที่มืดมิดและลึกลับยิ่งขึ้นไปอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสำรวจเบื้องลึกของ “สิ่งมีชีวิตอื่น” ที่มาแทนที่ฮิคารุ รวมถึงปฏิกิริยาของโยชิกิที่ยอมรับการอยู่ร่วมกับมันอย่างเต็มใจมากขึ้นในตอนจบของซีซันแรก
ซีซัน 2 คาดว่าจะครอบคลุมเนื้อหาในส่วนของ “Hole Closing Arc” (ส่วนการปิดหลุม) ที่กำลังดำเนินอยู่ในมังงะ ซึ่งจะเผยให้เห็นความจริงที่มืดมนยิ่งกว่าเกี่ยวกับที่มาของ “ฮิคารุ” และการเปลี่ยนแปลงของหมู่บ้านจากการแทรกซึมของสิ่งชั่วร้ายที่เล็ดลอดมาจาก “รอยแยก” ซึ่งจะนำไปสู่วิกฤตที่ใหญ่หลวงกว่าเดิม การกลับมาในครั้งนี้จึงรับประกันความตื่นเต้น ลึกลับ และความสยองขวัญที่เข้มข้นขึ้นอย่างแน่นอน
สรุป: หน้าร้อนที่ฮิคารุจากไป เป็นอนิเมะที่ต้องห้ามพลาดสำหรับผู้ที่ชื่นชอบเรื่องราวลึกลับ, สยองขวัญเชิงปรัชญา และการสำรวจความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนในภาวะวิกฤต การประกาศสร้างซีซัน 2 เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสำเร็จและคุณภาพของเรื่องนี้ ซึ่งจะพาเราไปไขปริศนาแห่งมิตรภาพที่แท้จริงในคราบของความสยองขวัญเหนือธรรมชาติให้กระจ่างมากขึ้น